镇国公府接了拜帖，又回了帖子，约定好柳世安和柳石三日后拜访镇国公府。
到了正日子，柳世安和柳石登门拜访镇国公。
老镇国公也是沙场上的宿将，不过离开战场回家养老，又经历了一番丧子丧女之痛后，身上看起来也没有多少武将的气息了。
他倒是心境平和，非如此不能在经历了那么多人生波折之后，还身体健康的照料教管孙子，庇护着整个镇国公府。
若不是有老镇国公在，家里只剩个几岁男丁的镇国公府眨眼间就会败落。
因为小孩子不能做官，不能从军，一家子老弱妇孺，别的权贵又怎么会放在眼里？就算是有皇帝的情分也没办法，皇帝要操心的国家大事那么多，皇室和宗室子弟也不是省心的，一个去世的先皇后娘家，没有能当家的男丁能加恩，又能怎么照顾呢？难道遇到了委屈为难，镇国公府的寡妇们就进宫去告状吗？现在宫中高位分的妃子，过去都是在先皇后手下过活的。可先皇后毕竟去世了，现在宫里还有谁能把镇国公府放在眼里，说不定心里还有芥蒂呢。
也就是老镇国公在，权贵勋贵都会对镇国公府维持一份敬意。宫中但凡有什么宴会赏赐，皇帝也不会忘了镇国公府的那一份。皇帝为了诸皇子烦心的时候，因为镇国公府这个皇帝的岳家立场中立，皇帝还挺愿意没事的时候到镇国公府说说话散散心的。
想必老镇国公对镇国公府的现状也心知肚明，所以平日里认真养生，恬淡生活，争取长命百岁，能撑到孙子成年掌权，重孙子出世的时候，那镇国公府才算从低潮里重新起来了。
老镇国公一见到柳世安就笑了，“柳探花来了，咱们自己人就别多礼了，这就是你的族兄弟柳石”，他上下打量了一番柳石，“嗯，不错，是个人才，柳探花你介绍来的人我是放心的，明儿个就搬来镇国公府，开始授课吧。”
柳石哭笑不得，都没有考校一二，打量了几眼就说他是个人才，打量的出来吗？
不过柳石也看明白了，老镇国公与柳世安关系匪浅，他是因为相信柳世安，才这么轻易的决定让柳石给他的独孙当启蒙老师的。不管柳石的学问如何，只要人品可信，一个举人给一个顽童启蒙那是绰绰有余了。现在镇国公府的未来都寄托在镇国公世孙身上，学问和武功都可以慢慢学，唯有性情品行，要是被人教坏了，那就万事皆休！
所以这启蒙老师，重要的倒不是学问如何，而是一定要找一个可信之人。
第二日柳石就搬进了镇国公府里。柳石也是曾经出身勋贵之人，住进镇国公府给他准备的房间，看见那些精致的家具被褥和摆设文玩，也能看出来镇国公府对他这个启蒙老师非常厚待。镇国公府还专门给他派了个小厮照料日常起居，柳石平日里除了上课，剩下的时间就安心读书，也是非常的惬意了。
镇国公世孙李承嗣是个非常认真懂事的孩子。没教他之前，柳石还担心镇国公府的妇孺把这个宝贝独孙宠坏了，要是像贾宝玉那样的性情，就是将来会读书作诗，怕也撑不起一个国公府。
后来才知道，自从镇国公府世子死于北面战场，老镇国公就把这个独孙接到了身边，一起起居坐卧。家里的女人虽然宠溺这个唯一的男丁，奈何相处的时间着实不多，才没有宠坏了他。
老镇国公常年在战场上，年过三十才得了一子，怕他不成材也是亲自教养，等他能独当一面了才上折子回家养老。本以为到了孙子辈家里的男丁就会多起来，也不知道是不是战场上杀戮过重，镇国公世子也是年过三十才得一独子。若是镇国公世子还在，以他的年纪以后也许还会有孩子。可他偏偏在战场上没了。
这下镇国公府就断代了。
每代镇国公都是在战场上获取军功，有这份功劳，那荫庇子孙毫无问题。在战场上和同袍战友结下的交情也能和镇国公府互相扶持。
可现在镇国公世子没了，就算皇帝看在情分上封了李承嗣为世孙，他成年后就可以继承镇国公爵位。可是二十年后现在的皇帝恐怕不在世了，继位的皇帝对镇国公府不会有今上的这份感情，老镇国公早已退休养老，镇国公世子也早就死在了战场上，等到李承嗣承爵的时候，镇国公府对朝廷来说也就没有什么功劳了。就算是成为了新的镇国公，那也只是个空壳子的公爵，没有丝毫权势和军权。
所以老镇国公一方面好好的教养孙子。另一方面，他也不能不思量一下下任皇帝的人选。
哪怕继任的皇帝对镇国公府没有今上的感情，那也不能是对镇国公府心存偏见和不满的人。比如贵妃娘娘和皇长子忠王母子。
先皇后在世的时候，向来贤良淑德，对后宫的妃嫔和子嗣都很和善。她自己又没有诞育子嗣，因此在后宫里着实没结什么仇家。反倒是她去世后，贵妃娘娘想登上皇后之位，被皇帝一巴掌拍下去了。皇帝怀念先皇后，因此看后宫的女人，不觉得她们哪个配得上皇后之尊位，从没有再立继后的意思。
贵妃娘娘不敢恨皇帝，反而把这事记在了先皇后和镇国公府头上，深恨着先皇后死了还要妨碍自己，也恨皇帝对镇国公府的这份看重。忠王受其母的耳濡目染，对先皇后也没什么孝心，对镇国公府也没什么好意。
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