“这厚钢板可是用来造铁甲舰的？”沈葆桢看着汽笛长鸣的法国货轮，又显得有些激动。
“正是，上次所购之七生半厚钢板过薄，不适于建造大舰，是以此次鲲宇在施耐德厂预先订购十五生厚钢板，以为储备，等到机器设备齐全，船坞得成，人工精熟，便可动工兴建铁甲舰。”吴仲翔想起船政的前景，心里也是激动不已。
“遽然动工建造铁甲舰，怕是力有未逮吧？”沈葆桢想了想，说道。
“是，以船政目前之力，三千吨左右之炮船、巡海快船，当不在话下。而五千吨以上之大舰，尚须假以时日，且需法国洋员技师协助。而目下各省海防需船甚多，鲲宇之设想，是打算先行试造五千吨级铁甲巡海快船（即装甲巡洋舰），以此为基础，再行建造铁甲大舰。因工程浩大，需用浩繁，是以钢料铁件，均得预先储备。”吴仲翔说道。
“如此甚好。”沈葆桢想起船政创办至今所经历的风雨和林义哲为船政付出的努力和艰辛，心中愈发的挂念起他来。
“父亲，吉时到了。”沈葆桢的长子沈玮庆来到了他的身边，提醒他道。
因为今天，是“威远”的两艘同级舰“超武”和“澄庆”下水的日子。
现年３０岁的沈玮庆是沈葆桢的长子，现在亦在船政帮办事务。是船政提调吴仲翔的得力助手。
沈葆桢点点头，和吴仲翔拾级而下，离了罗星塔，前往后山的妈祖庙——船政天后宫祭拜。
马尾船政天后宫的倡建者便是沈葆桢，天后宫于1868年春天动工，夏天落成，耗银3082两，建成后的天后宫画栋雕梁，巍峨壮观。全木结构的天后宫，其建筑总面积约１０００平方米，建筑的整体布局为一轴二进二院，一进是门楼，下中庭为戏台，上中庭为拜阁；二进为中堂大殿，大殿金碧辉煌，供奉妈祖、陈靖姑及柳七娘三尊神像。上下中庭、大殿、魁心阁的梁、柱全部采用从台湾采集到的乌金木，雕花部分为香樟木，妈祖神像采用福州传统脱胎漆器工艺，以千年不褪的矿物彩进行彩绘，手工按金光泽度足可与镀金媲美。整座建筑富丽典雅又不失庄重，布局纵横有序，堪称展现妈祖文化和中国庙宇建筑的经典之作。天后宫落成后，沈葆桢又专折奏请同治皇帝“御书匾额，以光庙貌”，同治皇帝准奏，御赐“德施功溥”及“天上圣母”匾，悬挂于天后宫中。这使得天后宫身价倍增，远近闻名，因则香火极盛。
沈葆桢和夏献纶、吴仲翔等船政官员一道来到天后宫大殿，依例拜祭妈祖、江神、土神。沈葆桢亲手燃香致祭，在颂读完祭文之后，沈葆桢面对妈祖神像，又轻声的祝祷了几句，希望妈祖能够保佑林义哲平安归来。
拜祭仪式完成，沈葆桢来到船台，在喧天的锣鼓和鞭炮声中，工人们将船台撑柱一根根抽去，在万众欢呼声中，同属“威远”级的“超武”舰和“澄庆”舰先后下水。
“超武”、“澄庆”二舰无论从外形、设计以及各种尺寸，均与“威远”舰相同。而且“超武”和“澄庆”二舰所用的所有龙骨、铁肋都是中国技术人员自已仿造的，选配的动力型号也与“威远”舰相同，舰上的康邦式蒸汽机也是由中国工人自造的。两舰是彻头彻尾的国造产物。沈葆桢在给朝廷的奏折里不无自毫的说：“至‘超武’、‘澄庆’二舰，肋骨、轮机及船上所需各件，均系华工仿照外洋新式，放手自造，与购自外洋者一辙。”
由于船政工艺水平的不断提高，各省纷纷领用船政所造军舰，使得中国东南沿海的海防形势得到了很大改观，到现在为止，“万年清” 、“福星”两舰为浙江领用，“湄云”舰为北洋领用，“镇海”、“靖远”两舰为广东领用，“振威”舰为南洋领用，这些船政建造的军舰，承担起了中国海防的重任。现在的中国沿海地区，不时出没的龙旗飘扬的蒸汽军舰，成为一道新的亮丽风景。船政自造舰艇的活广告，现在已经做大了。
船政所造舰艇引起了各省的抢夺潮，在“超武”、“澄庆”两舰开工建造不久，听闻此二舰为“威远”同式，北洋、南洋、浙江、广东等地纷纷表示愿意认领，但沈葆桢出于加强福建海防、从速建立舰政舰队基础的考虑，最终还是决定将这两艘新式军舰留用船政。
在结束了下水仪式之后，心情大好的沈葆桢由长子沈玮庆陪着回到了家中，他并没有马上去休息，而是先去探望妻子林普晴。
沈葆桢来到林普晴的房间，看到此时林普晴已然坐了起来，气色显得比以往要好得多，正和李思竹说着话儿。
见到林普晴今天的气色不错，沈葆桢的心里也感到很是舒畅。
“新船下水，船坞开工，以后的事儿越来越多，老爷可千万要注意身子。”林普晴看到沈葆桢的眉宇间憔悴之色甚显，心疼的说道。
“嗯。”沈葆桢点了点头，来到林普晴面前，拉住了她的手，握了握，“我看你今日气色倒是不错……这手还是有些凉啊！”
“想是岁数大了，精血不足，运行不如以前通畅了。”林普晴笑着说道，“这几日正喝着阿胶呢。”
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