向已经摆好了架势，做好了准备的战列舰发动鱼雷攻击，不但要考验驱逐舰的速度，还得考验驱逐舰舰长必死决心。别说战列舰的主炮，就算是副炮与速射炮都能将任何一艘驱逐舰打成马蜂窝。而且，战列舰上的速射炮本来就是为了对付驱逐舰而准备的。
随着第31-2巡洋舰编队的“荆江”号与“青戈江”号巡洋舰赶到，WNP01舰队的第二支驱逐舰更别想用鱼雷击沉第31-1主力编队的两艘战列舰了。可以说，轻巡洋舰在舰队决战中的首要任务就是对付敌人的驱逐舰，保护战列舰免受鱼雷攻击。
另外，美军驱逐舰的舰长并没有必死的决心。
在距离第31-1主力编队大概还有大概一万米的时候就集体转向，匆匆发射了鱼雷，然后追上了已经转向向南行驶的两艘“北卡罗来纳”级战列舰。
显然，金凯德最后出的一招不但漂亮，而且还非常精准。
六艘“弗莱彻”级驱逐舰发射的鱼雷对第31舰队的威胁并不大，毕竟距离太远了，受到攻击的战舰不但有足够的时间逃出鱼雷攻击区，还有足够的时间转向，将舰首对准鱼雷来袭的方向。另外，美国海军的鱼雷与帝国海军差不多，性能不是很先进，还经常出各种各样的毛病，远远比不上日本海军的93式氧气鱼雷。
最重要的是，六艘“弗莱彻”级驱逐舰及时的回到了两艘“北卡罗来纳”级战列舰的身旁，并且投入到了对付第31-5驱逐舰编队的战斗之中。
此时，白佑彬却犯了一个不算问题的问题。
他让第31-6驱逐舰编队向北面绕了过去，目的是防止WNP01舰队继续北上，而没有考虑到金凯德会在这个时候撤退。
显然，这就是白佑彬太过年轻的表现。
即便他想跟金凯德拼命，可金凯德不是二十多岁的年轻人，根本就不会与白佑彬拼命，也就不会率领WNP01舰队继续北上。
如果此时是祖寿清在指挥第31舰队，肯定能够预料到金凯德会择机逃跑。
实际上，白佑彬在此之前已经考虑到了这种可能，只是在前面二十分钟的炮战中，WNP01舰队亡命的打法让他认为，金凯德不但不会逃跑，反而会拼尽最后一点力量，与第31舰队同归于尽。
正是这个错误判断，让白佑彬浪费了一支极为宝贵的驱逐舰编队。
如果第31-6驱逐舰编队也加入到追击两艘“北卡罗来纳”级战列舰的战斗中，将有十三艘驱逐舰对付美军的六艘驱逐舰。结果很明显，不但那六艘美军驱逐舰逃不掉，恐怕两艘“北卡罗来纳”级战列舰也逃不掉。
当白佑彬反应过来，电令第31-6驱逐舰编队立即南下的时候，已经太晚了。
当时，让第31舰队所有官兵都有点难以相信的是，两艘“北卡罗来纳”级战列舰转向之后，速度竟然很快就超过了二十五节！
显然，两艘美军战列舰的动力系统都没有受损。
只是，在进水都超过两千吨（“华盛顿”号的进水量超过了三千吨）的情况下，速度还能达到二十五节，确实让人难以相信。
当时，白佑彬并不知道，金凯德也只让两艘战列舰补充了一半的燃油。
由此可见，金凯德在战前的准备工作还是非常到位的，如果他当时让战列舰装满了燃油，现在的速度恐怕连二十四节都达不到。
当然，即便两艘“北卡罗来纳”级战列舰只有二十三节的速度，白佑彬也只能望洋兴叹。
当他指挥第31-1主力编队躲过了射来的鱼雷时，已经到了四点过五分，两艘“北卡罗来纳”级战列舰在全速转向之后，已经跑到了二十五公里之外。最重要的是，此时“南海”号只能维持十八节的速度，如果要想抽出舰体里的海水，还得将速度进一步降低到十六节，这样主机输出的功率才能更多的分配给发电机，并且带动抽水机抽出海水。“东海”号的情况也好不到哪里去，受损的一号蒸汽轮机无法全功率工作，为了保持航向，三号蒸汽轮机的输出功率也有所降低，所以其最快速度只能达到二十二节。
四点二十分，最后两艘美国驱逐舰逃出了战场。
确定附近没有美军战舰之后，白佑彬一边让四艘轻巡洋舰到四周担负警戒工作，一边安排第31-4驱逐舰编队与第31-5驱逐舰编队护送受损战舰返回腊包尔，第31-6驱逐舰编队则留下来打捞落水官兵，并且护送两艘战列舰返航。
可以说，白佑彬赢得了一场非常关键，却不是很光彩的战斗。
前面已经提到，从战略与战役层面上，第31舰队非常出色的完成了任务，从而确保了帝国海军在西南太平洋战场上，以及在未来二个月内的战略优势。只是，白佑彬在战术上最多与金凯德打了一个平手，并没有获得胜利。
双方的战列舰都遭到了重创。
后来据帝国海军情报局提供的消息，“北卡罗来纳”号在船坞内躺了四个月，才修好了两座受损的炮塔，以及破损的舰体。“华盛顿”号则在船坞内躺了接近半年的时间，才回到舰队报道。
“东海”号在返回帝国之后，也到船厂内呆了两个月。“南海”号的损伤要严重一点，直到四月初才再次返回舰队。
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