叶榕却不知道，顾旭为了让她一幅画，赔了他最爱的一匹马。
不过就算她知道，最多也就是把画让回去，才不会领他的情。于她来说，这门亲事好不易黄了，她不可能再往上面撞。
这两日叶榕也没干别的事情，就呆在屋里临摹张秋水的这幅《农家秋收图》。已经很久没有提笔作画了，叶榕手法生疏了不少。
前世嫁去顾家后，没过多久好日子，很快就流放去了南境。南境的日子清苦得很，每天都有干不完的活，哪来闲情雅致作画啊。后来回了京城，又出了很多事情，她既要帮着婆母一起操持家务，又要跟着夫君一起操心朝堂，还要教养两个孩子……
总之，属于她自己的时间，很少很少。那时候过的日子，哪有现在这般闲适自得。
“这就是你祖母说的那幅画？”
突然听见母亲的声音，叶榕立即搁下笔站了起来。她就知道，祖母回来肯定会跟母亲提这事儿。
“祖母是怎么跟母亲说的？”叶榕要扶母亲坐下，却被刑氏拂开了。
刑氏似是心情很不错的样子：“我身子已经大好了，不需要你扶着。”说罢转身坐下后，又朝女儿指了指一边，“你也坐吧。”
叶榕老老实实坐下来。
刑氏笑着道：“该说的老太太都说了，没想到，你与那顾旭，还算有些缘分。你祖母说得对，既然他肯让你，说明对你是满意的。”
“这孩子，还真的是不错。”
叶榕可不这样认为。顾旭让她，可并不因为顾旭看上了她，只是他的性格使然。今天就算换成别的人，他也会这么做的。
她太了解他了。
不管自己娘怎么夸，反正叶榕就那一句话：“女儿没看出来他哪里好，比哥哥差远了。”
这种话听一次两次还好，听得次数多了，刑氏都觉得假，也不想敷衍：“哎呀！这能一样吗？一个是兄长，一个是你未来夫婿的人选……别老拿你哥哥说事。”
叶榕忽然不想理她娘，起身说：“我去祖母那里请安。”
刑氏不拦着，只说：“这幅画原就是人顾家大爷的，你也赏了几日，等过几天，还是得送回去。人家出于礼貌让给你，你也得懂得礼尚往来才是。”
叶榕知道母亲心里打的主意，她自己心里也有主意了。所以，面上应得好好的，私下里，直接寻了个机会让桂圆把画送去了。
依她母亲的意思，肯定是寻个好日子带着画（说不定还得拖着她）大摇大摆去顾家还画，估计还会明里暗里再提一提两人议亲的事情。叶榕不愿意她母亲这样做，只能先下手为强。她直接吩咐自己婢女把画送回去，断了她母亲的念想。
等刑氏知道的时候，已经迟了。
刑氏气得抄起一旁的鸡毛掸子要打女儿，叶榕不在意，躲都不躲。刑氏哪里舍得，直将鸡毛掸子扔了，一个人捂着心口不说话。
叶榕这才过去安慰母亲：“您别生气，您知道的，女儿心气高，跟叶桃有纠葛的，女儿宁可不要也不愿日后姐妹共侍一夫。顾家是好，但或许并不是女儿最好的归属，娘您就断了这个念头吧。”
“那贱人的女儿做了那等丑事，顾家如何能容下她？”
叶榕分析给她听：“若唐家是贱籍，或者只是普通百姓，自然不可能。但娘您看，唐大公子那般算计顾大爷，最后顾家不还是算了吗？顾家看的，还不是唐统的面子。”
这是刑氏最大的痛。
若非唐家有权在手，唐姨娘母女何至于嚣张到这种地步。
她虽然也出身名门，但娘家不在京内。就算想要给她撑腰，也是远水救不了近火。何况，近些年来，娘家兄弟子侄仕途走得并不算太好，竟没有一个在京为官。
念及此，刑氏忽然想起另外一件事情来：“前些日子你薛姨母来了信，说你护表哥明年也要参加科考，等过完年，他们母子会来投奔。”
薛刑氏是她庶出的姐姐，闺中的时候也并没有很好，后来各自嫁了人，更是鲜少联系。所以，对于他们母子的投奔，刑氏原也没表现得过于热情。
但她那姐夫于三年前去世了，孝守完了，又是母子一起来京，想必若是薛护高中，日后母子会定居京内。不管以前亲不亲，但好歹是亲戚，关键时刻是会相互帮扶的。
若萧儿明年再不中，这护哥儿能中的话，也是她的一个希望。
“护表哥？”叶榕不熟，但知道这个人，也见过。
小的时候，她随母亲去外祖母家里小住的时候，有在外祖家见过。前世可能因为家里发生的事情太多，所以并没有薛家母子投奔的说法，后来她从南境回了京城，倒是得过消息，说是这位姨表兄外放做了州官。
三十出头的年纪做了四品官，前程肯定是不错的。
那说明，他书念的不错。
很快，叶榕明白了母亲的意思。
母亲是着急了，所以想随意押个宝，她能理解。但，她们还有哥哥啊。
所以，叶榕提点母亲道：“也好，薛表兄若是来了，正好与哥哥做个伴。等明年秋闱，一起高中了，也是双喜临门。”
刑氏：“你对你哥哥倒是十分有信心。”
叶榕：“他是我亲哥，若是连我都不相信他，就没人相信他了。娘，女儿明白您的一番苦心，但就算表哥来了，您也不能放弃哥哥。”
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