云中寺里，剩下的沙行者都化作了知客僧的腹中餐。
鲶鱼头说得很自然。
“只要无法飞升，终究有一天会死去。”
“化云僧会变成这个世界【云】的一部分，沙行者不行。”
“他们是另一个飞升途径，以剥离神国的沙砾游历，修行越高的沙行者，哪怕是一粒沙也能维系自我。只要被规则之力吸附，进入另一个世界，他们就能从沙中还原自身。”
“沙行者只有一次飞升机会，一旦失败就会被规则锁定，永远无法越过边界。”
“留下的沙行者，都是飞升失败者。”
陆尧心里梳理了一下。
云毳客创造的两个飞升途径，化云僧是专注于规则之内，让修行者融入云这一世界基础规则，从而变成世界的一部分，也就像是最原始的神明。
只是可惜，由于各种原因这一方式难以保留自我，很难算得上成功。
沙行者则是向外。
这一群体同样借助了世界规则之力，他们化身为沙砾，得以脱离边界的束缚和限制。
进入界维空间后，他们需要一点运气，让其他世界的规则之力将其捕获和吸附，从而能进入其他世界，完成跨界破壁。
沙行者是在化云僧基础上的演化。
知客僧在沙海中划出两条三角形的痕印，头顶方框里文字不断冒出：“小僧目睹一个个失败的沙行者在眼前死去。他们死后化作沙度塔，回归云中寺，继续为云毳客大人收集信仰之火。”
“在这个世界上，沙行者就是仅有的幸存者，亡者们也早已进入弥留之海，没有任何东西能产生信仰之火。”
“云中的活物，沙中的生命，都变成了燃烧的信仰，曾推动这个世界捕获一个个砾世界……如今这里已经彻底枯萎。”
“最后的沙行者们请求小僧吃掉他们，这样他们就能以另一种形态存在，与小僧融为一体，小僧就是他们，他们也就是小僧。”
“沙行者的所有记忆都在小僧身体里保存。”
“过去云中寺曾有十万僧侣，他们将整个世界的各种生命都转化为信徒，供给神明大人……那已经是4000个纪元以前的事了。”
“小僧是这个世界最后的幸存者，是云毳客大人的知客僧。”
“这个世界只剩下了过去。”
陆尧恍然。
沙度塔原来是沙行者的尸体。
难怪周围能看到了许多沙度塔，祝酒者的杯世界里也有一座。看来飞升到那的沙行者并没有收集到信仰之火，在那个干涸而荒凉的世界步入死亡。
陆尧看向旁边一座座沙度塔。
这种沙子堆砌的简陋建筑，顶部圆球犹如一个光秃秃的脑袋，就像是一个个安静站立的僧侣。
哪怕成功飞升，也不能让沙行者不死。
他们终究无法抵达神明的领域。
陆尧猜测：云毳客一开始就知道不可能成功。祂所研究的飞升路径，其本质也是要尽可能收集大量的信仰之火。内在利用世界规则失败，所以祂转而投向外部世界。
需要大量神明，也为了海量信仰之火。
他让伊莎贝尔重复之前的问题。
“云毳客是如何陨落的？”
不久前，知客僧避而不谈。
鲶鱼头这次终于给出了回答：“神明没有陨落，只是消失了。”
它头顶甚至露出生气的表情。
伊莎贝尔又说：“抱歉，那神明是怎么消失的？神国的情况如此糟糕，祂都没有回来过吗？”
“……”
等了一会，知客僧脑门上才又浮现文字。
“神明大人剥离出了这个世界的核心，也就是神宫，祂带着神宫启航，在第511个纪元离开了这里。神国越小，启航消耗的信仰之火越少。”
陆尧懂了。
云毳客直接带着神宫起飞，丢下了云中寺。
就像火箭升空，丢下多余的重量和包袱，只带着最重要的部分起飞。
这个世界已经被祂最大限度利用。
不论内在的化云僧，还是外出收集的沙行者，都是信仰之火的燃料。
“你认为神明还会回来吗？”伊莎贝尔问它。
“小僧认为，应该不会。”
鲶鱼头倒没有骗自己。
这时候，它在沙中停了下来，提醒说：“诸位请稍等。”
周围的化云僧一个个站定，头顶浮现出一个个对话方框，里面却是一片空白。
模拟器里传出一阵敲打木鱼声。
知客僧也安静下来，它头上浮现出一个同样的空白方框。
整个过程持续了三十秒。
然后化云僧们又恢复了正常，他们一个个再次行走，恢复了此前模样。
知客僧这才解释：“刚才是云毳客大人离去的时刻。每一天的这个时候，化云僧和沙行者都会颂念神明之名，哪怕它们已经变成规则的一部分。”
伊莎贝尔忽然说：“刚才的声音……来自你的身体里。”
“是的。”
鲶鱼头说：“小僧是鼓鱼，过去都是由小僧的心脏发出声音，让大家来颂念和祈告。”
“云中寺这个世界，使徒都跟随云毳客离开了吗？”
“神明大人没有使徒，也无须使徒。每一个化云僧，每一名沙行者，都是神明的使徒。”
知客僧笃定地说：“只要回到故乡，神明便会恢复昔日神威，拥有无与伦比的神力。”
“故乡在哪儿呢？”伊莎贝尔问。
“小僧不知。”
片刻之后，知客僧说：“前方就是这个世界的中心，也是曾经神宫所在，诸位客人，请随意参观。”
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