尼德霍格在不竭之泉内暗中观察。
地面的泉眼旁有一个影子，像一块石头，或一座雕塑。
它几乎寸步不离。
那是一个全身被重甲覆盖的高大骑士，黑甲上布满刮痕和冰霜，金属表面锻有一层红色花纹，就像被冰封住的火。
骑士手拄一柄暗红色大剑，大多数时候，它像铁块一样纹丝不动。
当地人有时候会过来拜见他。
“早上好，血骑士大人。”
“血骑士大人，您辛苦了，可以的话，请您也休息一下吧。”
“血骑士大人，请问，尧神大人有降下新的神谕吗？”
……
血骑士很少开口。
当有人向他献上祭品，他才会发声。
“我非神明，不可僭越。”
以此拒绝。
血骑士是一名使徒，隶属一位叫做尧神的神明。
这让尼德霍格觉得棘手。
它过去和使徒这一群体打过交道，使徒们各有优劣，最棘手的是，它们打不过就会请求神明支援。
尼德霍格最烦这一点。
有本事单挑！
不就欺负自己背后没有神明吗？
它心里清楚。
不能和血骑士起正面冲突，不竭之泉已经被那位尧神占领。
于是尼德霍格顺着雾之国的地下溪流，去远离血骑士的地方活动。很快它就暴露了。
发现者是一个尼伯龙根，那孩子叫来一大群小孩。
他指着冰层下说：“看！毒泉里有一条黑蚯蚓！”
马上有其他孩子反对：“这里怎么会有蚯蚓，蚯蚓在土里，不在水里。不可能啦，是大便，是拉得很细的大便。”
尼德霍格大怒，恨不得立即绞死那个嘴臭小鬼。
又有人纠正：“不对不对，是蛇，小黑蛇。”
尼德霍格心说，还好有正常孩子。
过去，尼伯龙根一族就不太聪明，他们表现出一种清澈的愚蠢，就像是这里的毒泉一样。没有变成巨人之前，他们就是一群浑身剧毒的怪小孩。
“不好，你看它都僵了，是不是要死了。”
“快快，抢救一下！”
孩子们开始凿开冰层，将尼德霍格救了出来。
它没有反抗。
这本就是计划的一部分。
首先要接触当地人，消除这些孩子的恐惧和提防，如今自己看似虚弱的模样反而是一个优势。
真正的猎手总是以猎物形式出现。
然后很快尼德霍格就发现，不对头。
因为自己被那些孩子们关了起来，放在了一个水晶制造的匣子里。
匣里暖和而明亮，很干净。
但尼德霍格感觉难以呼吸，快要死了。
这里没有毒，也没有死亡产生的冥界力量。
它要撑不住了，拼命撞击坚固的水晶内壁，以此求救。
尼德霍格只觉得悲从中来。
自己没有倒在诸神黄昏，居然会最终是以这种方式，栽在了这个水晶匣子中，就这样回归冥界的老家了吗……
不过很快事情有了转机。
那些孩子将它带到一位冰霜巨人面前。
“巴拉斯市长，您看，我们抓到了一条小蛇，它不知道怎么回事，看起来很虚弱。”
高大的巨人用手指捏起水晶容器，双眸注视着里面：“哦？冥蛇……真是稀有的物种，我还是第一次见到，它是以毒和死亡作为食物。”
“大概是之前这里死去的人孕育出了它吧。它生存在毒泉里，冰冷环境、毒素是它喜欢的，你们不能给它提升了温度。”
“往你们的【法术箱庭】里灌毒泉试试，你们不是在冰层下的水里发现它的吗？看起来它能在水里生活。”
得救了。
尼德霍格心里大大松了一口气。
冰霜巨人是尼伯龙根的成熟形态，果然成年人才懂得生存的不容易。
孩子们的确给箱子里加了毒水，而且还定期换水，以确保里面毒性足够。
水晶匣还有提示毒元素含量的能力，淡绿色时代表毒元素充沛，变成白色就代表毒元素很少。
然而这个水晶匣却被他们放在了血骑士身边的一座冰台上。
“血骑士大人，让这条冥蛇陪着你吧！”
孩子们如此说着。
尼德霍格如丧考妣。
兜兜绕绕，居然又回到了原点。
位于使徒身侧，它压力很大，根本不敢轻举妄动。
那些尼伯龙根的孩子们倒是经常来看它，给它带来各种各样的毒物。尼伯龙根一族拥有冰和毒的双重属性，光是他们自身长期使用的衣服和工具，都会携带不少毒元素。
如果能吃掉一个孩子，那么毒素会更多。
但这只能想想。
尼德霍格如今太弱，根本没法吃掉一个孩子。
事实上，过去它和尼伯龙根一族关系还行，主要是哪些自带毒素小孩同样是毒系，对它很尊重，而且看起来很可怜，谁都能欺负他们。
那时候尼德霍格也没吃过这些孩子。
它只是专注地啃咬世界之树的树根，从里面汲取力量。
弱者不为难弱者。
随着尼德霍格从人们的投喂中获得了大量毒素，它体型日益壮硕，形如丛林蟒蛇，已经难以找到足够大的水晶匣容纳它的身体。
在那位巴拉斯市长的允许下，孩子们将它放了出来。
于是尼德霍格开始沿着毒泉游曳。它大多数时间在冰层下，这里距离不竭之泉力量的源头更近，能汲取更多的毒素力量。
孩子们总是热情地和它打招呼。
“冥蛇，你现在好壮！能不能带我去雾之国的边沿？我和朋友约在那边见面，要去沙城读书。”
它低头让对方上来。
“冥蛇，你的家乡在冥界，能不能带我去看看。我有一个好朋友失踪了，应该是死了，去了冥界，我很想念他。”
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