“雪，真大。”
眼见雪花落在手心中，感受着皮肤上传来的冰凉，理查德情不自禁地低声说道，他有些怀念库班岛了，也怀念诺德城内的斯蒂芬妮，还有诺德郊外的拉西克公主蕾芙妮，这位异国情妇。
就在这时，理查德听见了身后传来一道轻微的脚步声，他微微侧身，还没看清来人的身影，就听见了来人的话语：“凯撒陛下，前线战报，军事总管查尔斯伯爵已经率军攻克罗格尔公国南部重镇古尔基尼，俘虏该领伯爵梅尔维尔一家。我军仅阵亡数十人，击杀敌军两百多人，俘虏三百二十六人。”
“条顿骑士团有汇报吗？”理查德微微点了点头，对来人问道。
“目前还没有，不过海米斯国王派人来邀请您赴约，他今天晚上会在斯金拜宫设下宴席……”
“哦？”理查德闻言，稍微生出了兴趣，海米斯居然会设宴邀请他，他于是转过头看向来人，继续问道：“他还说了什么？”
“没有。”对方如实回答道。
“嗯好。”理查德点了点头，道：“你去和他海米斯国王的使者说，我同意他的邀请，今晚会如约前往。”
“遵命。”
见那人退下，理查德随意的坐在一旁铺着天鹅绒制品的椅子上，因为海米斯国王回来的缘故，他也就从斯金拜宫搬了出来，住在离王宫不远处的一处无主的贵族豪宅里，其实他也可以不搬出来的，只是他不想有受到约束的感觉，和海米斯一家人住在同一个屋檐下总感觉很不自主。
话是这样说，不过他又想起了海米斯国王的那两个瓷娃娃般的公主，一直没有机会和她们接近，这让理查德很是遗憾，他倒不是有特殊癖好的“变态怪蜀黍”，正常人看见可爱的小女孩都会有可爱想摸头捏脸的想法，但要是有可爱想日的念头就真的是恋童的变态了。而他正属于前面一个。
“来人，给我换衣服！”理查德对着门外喊道。
……
夜晚很快到来，斯金拜宫里里外外灯火通明，虽然还没从战争的阴霾走出来，但表面上的痕迹都没清除，宫廷总管也通过各种渠道采购到大量的食物和美酒，城内的大小贵族、著名的杂耍小丑和戏剧团都被邀请到这场海米斯归来后的第一场宴会。
时间快到的时候，理查德才乘坐马车赶往王宫，他的马车的周围跟着一队精锐步行帝国骑士，还有十多名同样身着精美装束的贵族，这些贵族都是第一军团内各个大队的大队指挥官，能成为大队指挥官的人，不是能力突出就是爵位高，亦或者是两者皆有，不管他们的情况如何，现在身为贵族的他们被为了壮声势的理查德一起拉了过去。
理查德的豪华排场是所有赴邀来宾中最吸引眼球的，那些贵族们一看见理查德的马车到来，纷纷示意车夫靠边，给对方腾出一条道，他们可不敢冒犯这位杀神，自从德拉王国建国以来，他是第一个率军攻克王都的外国人。
来到宫门外，他们就被海米斯的禁卫军拦了下来，例行公事般的询问了一下身份，就被战战兢兢的禁卫军放了进去，理查德也没和他们计较，他最喜欢的就是这种尽职尽责的人。当然，出于安全考虑，跟随理查德的那一队步行帝国骑士没有被允许进入，作为理查德的护卫，他们被引到了专门让护卫休息的地方，只是有了他们的存在，那些贵族的护卫们能不能好好休息就是个未解之谜了。
斯金拜宫的一切都和他离开前没什么差别，只是因为战斗留下的痕迹都被巧妙的修护或掩盖，让外人看不出这里曾经发生的事情，不过别人不知道，理查德和他身旁的十来个大队指挥官对此很是清楚，闲不住的他们就对着这座王宫点头评足，很是挑剔。
理查德有些无奈，但他也没有出声阻止，等到了马车的停放点后，他掀开帘子，一股寒意随即涌了进来，驱散了原本的温暖，他微微皱眉，探出身子，踩着充当垫脚板的奴仆的脊背，又回到了地面，地上的积雪明显有打扫过的痕迹，只有浅浅的一小层。
“走吧。”理查德整理了一下身上的衣物，而后对着那些军旅出身的贵族们说道，后者连忙跟上，十多个人虎步熊腰，和周围的贵族们显得多么格格不入，但他们也不以为意，一路跟着还算正常的理查德走上台阶，一步一步进入宫廷大殿。
还没进入，理查德他们就听见了大殿里传出来的乐器的声音，还有人们的说笑声。理查德顿了顿，转身看向身后跟着的贵族们，他手下的这些日耳曼贵族可不像这个世界的贵族那么“绅士”，这些日耳曼贵族还保留着些许蛮狠（事实上不仅是日耳曼贵族，欧洲同时期的贵族也差不多是这个样子，毕竟每次战争爆发他们都要亲自领兵作战，并上场厮杀，不像这个世界的贵族只是在后面看戏，打斗交给骑士和士兵完成）。
“等会进去了，你们要注意点自己的形象，你们是代表温斯特王国的。”理查德对他们叮嘱道，“虽然德拉王国的贵族很软弱，但你们也不能明显表达出来，有些话在后面说就行了，别当着他们的面说。”
“明白，凯撒陛下。”贵族们你看看我我看看你，而后齐声应诺。
理查德有些头疼，他们答应的很痛快，但他总感觉不能完全放心，这些贵族打仗倒是一把好手，情商却不怎么高，他就怕等会在宴会上会出现什么意外，引发两国外交关系紧张——虽然开战他们是完全不带怕的，德拉王国在他看来就是砧板上的一块肉而已。
想了想，理查德还是决定相信他们，便开口说道：“走吧。”他话落，便转身踏上最后几级台阶，领着身后浩浩荡荡的十多名军事贵族走进了热闹的宫廷大殿。
他们的身影一出现在大殿内，便引起了众人的注意力，所有人的目光都放在理查德和他身后的贵族们，连那些叽叽喳喳的贵族妇女们都闭上了嘴，一时间，殿内除了演奏乐器和戏剧团表演时发出的声音外再无任何声音！
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