已经埋伏在关家垴下的特务团第3营听到垴顶隆隆的爆炸声，知道偷袭的2营正在与敌激战。3营在营长带领下一跃而起从南坡向上攻击前进。很快3营就攻到了南坡那一排被老百姓放弃的窑洞附近。
“上！上！”警卫连长未曾想如此顺利，兴奋地挥舞着手枪，指挥着战士们向上冲锋。
“嗒嗒嗒……嗵嗵嗵……”在战士们不经意间，左侧原本黑洞洞的几孔窑洞忽然“活”了起来，五条火蛇喷涌而出，带着令人心悸的弹流舔向正蜂拥经过窑洞旁的战士们。
窑洞中埋伏着敌人！一个分队长带领着40多鬼子早已在窑洞部署多时了。这是鬼子的第一道防线。鬼子两天的苦功没有白下，他们在军棍严厉督促下，将这排窑洞全打通了，每个窑洞都筑有机枪阵地，既可独立构成一个火力点，又可与其他窑洞互相掩护、互相支援，形成交叉火力网。机枪阵地前还挖有防弹壕，如果*没有扔到位，掉到防弹壕里，就难以对日军构成威胁。窑洞外也挖了工事，构成了里外相连、窑窑相通的循环作战工事。
3营的战士们瞬间倒下了一大片。其余的也被鬼子机枪死死的压制在窑洞附近。警卫连长唐万成也被压制在一个土坎后面，皱着眉头辩听着鬼子机枪扫射的规律与强度，几分钟后，他听出了对面窑洞中的鬼子武备比较强大，最少5挺机枪，还连带几十支步枪的射击声音。在这片狭窄的“开阔地”直接面对鬼子机枪冲锋，成功几率几乎没有。
唐万成弄明白鬼子的军械武力后，带领一个班的战士乘黑暗掩护，悄悄爬到了窑洞左侧的一个斜坡上，随后从斜刺里猛然压了下去。冲到了里窑洞口不远处，到了投弹距离，立刻率领着这班人马猛然投出了*。
“轰！轰！轰！”十几枚*相继爆炸，绝大部分*掉到了防弹壕里，只有一枚准确的投入了一孔窑洞中轰然爆炸。爆炸声起，鬼子的射击嘎然而止。原本被压制的抬不起头来的战士们蜂拥爬起，借着*爆炸的火光和烟雾，呐喊着向窑洞冲去。
“嗒嗒嗒……”鬼子的机枪又一次叫唤起来，狡猾的鬼子兵在*爆炸时刻起停止了射击，引诱八路军战士误以为机枪已被干掉，发起了冲锋。
密集的弹雨又一次肆虐，正大步狂奔的八路粹不及防又被打倒了几十个。
一轮弹雨过后，30多个鬼子兵哇哇叫着，持枪奔出窑洞，向伤亡惨重的警卫连发起了反冲锋。
日军凶狠异常，拼刺格斗技术全面优于八路军，很快就与剩余的警卫连战士撞到了一处，将伤残累累的警卫连挤下了山坡。
随后翻转身向离窑洞口不远处的唐万成带领的那一个班战士冲来。
唐万成率领战士们马上将注意力从窑洞口边抽了回来，卧倒在地架起枪支向向自己冲来的鬼子还击。一梭子弹打过去，翻倒了几个鬼子，但其余的鬼子借助各种掩护，依然跳跃着逼来。
离唐万成最近的一孔窑洞刚挨了一颗*，沉寂了半天，战士们来不及检验战果，见窑洞中半天没有出声，以为安全没在意。大意之下谁也没注意被炸烂了的窗户上边又颤巍巍伸出了一挺机枪的枪口。
“嗒嗒嗒……”鬼子机枪在近距离又一次吼叫起来，唐万成所带的一个班被窑洞中侧射火力打中，5、6个战士煞那间阵亡。唐万成被打中右臂，机枪落地。一个排长趁鬼子换弹匣的功夫，捡起机枪，照着冲上来的鬼子又打出一梭子弹，稍微阻止了一下鬼子的迫近。
己方优势已失，唐万成急促下达撤退命令，带领还剩下的几个战士从侧坡滚下，撤离了窑洞范围。
这一次短促的接触仗，八路军又一次吃了不小的亏。
团长欧致富一看情况不妙，立即命令各营暂停攻击，等待大部队发起攻击后，再行攻击。
一时间，响彻关家垴上的枪声停歇了下来，双方都在快速的抢救伤员，不再进行接触了。
凌晨3时30分，决死第一纵队三十八团就位，他们将担任攻打柳树垴的任务。
攻击发起前一刻，彭总亲自来到该团阵地前沿进行动员，借着东方的鱼肚白，彭总扫视了一眼在山谷中整齐列队的38团全体官兵，用其雄浑的嗓门向战士们喊道：“同志们，你们决死队，要向谁决死呀？”
“向日本鬼子！”战士们异口同声，巨大的声浪回荡在山谷之中，惊得柳树垴顶的鬼子伸头伸脑向下看。
彭总满意地点了点头。他用手指着日军的阵地说：“好！前面打仗的地方，有好几百个日本鬼子被我们包围了。我们今天要消灭他们，你们就是要向他们去决死。我们抗日根据地有一条规定，凡是没有带路条的人，就不能让他走。”
八路军副总司令亲自作战前动员，这让决死第一纵队38团的指战员备受鼓舞，他们的战斗情绪一下就被调动起来了，他们迅速回应：“坚决消灭日本鬼子！”
当总攻信号发起后，早已铆足了劲的38团指战员迅速向柳树垴冲去。双方随即在柳树垴展开了激烈的争夺和反争夺。经过两个小时的激战，决死第一纵队38团终于在天亮时抢占了柳树垴，消灭了垴顶坚守的鬼子一个小队。
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