马修给潘妮特批了一块种植园土地，让她好好照顾这些红花茄叶种子，有遇到技术上的难题可以来找自己。
作为俾斯麦庄园农研部部长，马修在农作物方面具有丰富的培育经验，并且拥有一些专业知识——虽然当初就学了一丁点皮毛，也许没法给出解决方案，但指出错误一般还是可以的。
处理完红花茄叶问题，马修就在会议厅等待。
会议还有十分钟就要开始。
他走到窗口，拉开窗帘。
暮色沉寂，从回来的第三天开始，就如教宗奥斯塔所言，白日已经消失，一连七天都是彻底的黑暗。
好在俾斯麦庄园里早就布满了路灯，全部开启后，这座庄园就亮如白昼，并不影响日常的生活和生产。这也是俾斯麦庄园基础建设完善带来的红利，面对这种突如其来的变故，有充分的应对措施，能够让大家尽快适应新环境，而不会恐惧不安。
黑暗棺牢的开启，黑暗笼罩罗斯特大陆，这只是一个开始。
原本马修最大的担忧是植物没有光照，会迅速枯萎死亡，那么粮食就将再次变成所有人的难题。
事实让他意外又费解：小麦也好，杂草也好，乃至于鸡和羊这样的牲畜，仿佛一点没受影响。
这让他怀疑，是否黑暗权能展开，力量覆盖的仅仅是人这一群体。这还需要大量时间去研究和验证。
目前的直接麻烦是藏匿在黑暗之中的东西。
根据卡尔马王国反馈的情报，自从黑暗时代的第一天开始，夜魔再度出现了。它们会在光源附近徘徊，对发光发热的东西表现出一种憎恶和恐惧，它们会试图熄灭火光，干扰人们的意志。
一旦光线消失，它们就会开始袭击附近的人们，这些被袭击的人要么死在当场，要么变得性情古怪，举止言行越来越不像是人类。
原本马修以为，夜魔的传说是贵族曾经夜晚享受疯狂的借口说辞，这几年已经很少听闻夜魔的踪迹。
可黑暗棺牢的开启，仿佛让这些沉睡在过往的夜间怪物们复苏，变得活跃起来，它们开始频繁出现在人类聚居地，五大王国都陆续有夜魔攻击人类，将怪病感染给人类的事迹。
也有不少势力在清剿出现的夜魔。
譬如，卡尔马的“坎比翁佣兵团”就在团长提姆的率领下，率先对出没在首都奥拉尔的夜魔进行清理，效果也还不错。
根据国王奥拉夫三世公开的战报描述，坎比翁佣兵团消灭了12头夜魔，其中有10头夜魔是恶灵级，2头夜魔是梦魇级，夜魔死掉之后会变成一种奇特的晶状体。
这种晶状体暂时还不知道会有什么作用，唯一表现出的特点就是对魔术反应亲和度很高，对光和热敏感，有无危险还不得而知。
找到一种应对夜魔的有效办法，就变成了各方迫在眉睫的难题。
马修和维克多为这事没少联络。
维克多那边已经做出了诸多尝试，也得到了一些宝贵经验。
“纯粹以武力想要消灭它们，非常困难。”
“夜魔数量很多，完全不像以前那样只会在局部区域出没一两只，现在表现出群聚类的鲜明特征，而且干掉的数量一多，高等阶夜魔就会不断出现。它们彼此具有某种领地观念，也有高等阶夜魔统领。”
“它们表现出的特征，和圣光骑士团过去收集的情报基本一致，分成两类。”
“一类夜魔，也叫黑夜魔，形象为腹部巨大的黑影爬虫，它们来去无踪，被攻击时瞬间跳跃到另一片空间，它们以默默跟随的方式让人被恐惧感染，而且它们还会钻入人的影子里躲藏。”
“二类夜魔，即血夜魔，形象为长发女人的黑影，会哼歌儿，它会用手指触碰和爱抚的方式，来让人毛骨悚然，容易被迷惑，然后陷入对血液的狂热。”
“黑夜魔魔术反应波动很强，血夜魔则是擅长精神控制和侵蚀。”
“它们具有某种对巫术的抗性，只有专精精神控制类的巫术能对它们造成较强杀伤，普通巫术和肉搏，很难将它们当场击杀，它们只要逃入黑暗中，又能很快痊愈。”
“除此之外，它们被杀后会凝结成一种晶体，低语者对它有一个名称，叫‘梦魇晶块’。”
“梦魇晶块是一种有精神控制作用的原料。”
说起这一点，马修就觉得气。
他看向旁边的管家助理，怒气冲冲一拍桌子：“为什么各方都搞到了梦魇晶块，就我们庄园没有！到现在都还没有一块晶块放在我桌子上！布鲁克他们公安部到底吃什么干的！给他们的装备都怎么用的！”
“这像话吗？像话吗！”
“我看你们是想让我出丑！”
马修怒摔报纸。
索伊扶了扶眼镜，战战兢兢说：“那个……马修先生，是这样的。俾斯麦庄园里到处都有路灯，夜魔们根本就从不靠近这边……加上有魔封祭司的存在，周围完全找不到夜魔的踪迹。”
“周围呢，庄园外呢！”马修不信。
“轨道喷气车白银号也配置了足够的灯源，还有多功能巡逻车，轨道骑士都装备了充足的蛛丝灯泡，所以所到之处，根本碰不到夜魔。”
马修语塞，然后追问：“埃里克城呢？他们没有庄园这么多的灯光，那他们呢？”
“埃里克城虽然没有庄园这么亮，但光源也足够，一些区域用炼金油灯和篝火填补，现在‘不夜城’的名字也算实至名归。迄今为止，埃里克城也没有听到有夜魔袭击的事件……”
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