九月末的一个傍晚，云连抱着常青在万育堂的院子里散步。不远处一名年轻的义工正带着三四个半大孩子做游戏，孩子又叫又笑吵个不停。
云连托了托怀里一声不吭的常青，心想胖小子你以后可别变得跟他们一样烦人！
“呀！”常青像是知道他在想什么似的，挥起胳膊最准他的脑门就是一巴掌，“爸爸！”
“什么爸爸，你可别乱叫啊！叫叔叔！”
云连嘀咕了一阵，抬手往天上指了指；“看，那是什么？”
“鸟鸟！”
“啊？哪儿有鸟？”
“呀！”
“那是云，听见了吗？云——”
“鱼——”
“不是鱼是云！”
“鱼！”
云连喊了半天一无所获，倒是把自己喊累了。翻来覆去地观察了常青一阵，他怀疑胖小子天生有智力上的缺损，要不然为什么总也说不出一句完整的话？
“你干嘛对着孩子大喊大叫？”
突然有人对自己说话。
云连抬头一看，那名年轻的义工不知什么时候走到了自己跟前。
他记得这个打扮得像假小子似的的女孩，是隔壁女子中学的学生，名叫徐葆绮。
“我在教他说话。”
“你叫得太大声了，会吓到小青的。”
云连看了眼怀里的常青，后者正伸长了胳膊和“姐姐”击掌，击了一下又一下，咯咯笑个不停。
“你别随便给他起名字。”云连皱眉道。
“好——”徐葆绮拖长了语调，神情似有些不满，但并没有提出异议，“那就不叫小青，叫常青。”
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把常青送回楼里之后云连告别院长准备回家，刚好徐葆绮也背着包从休息室出来，两人又一同走到院子里。
“常青来这儿这么久还不会说话，他是不是脑子有病？”云连突然想起这桩心事，张口就问。
“怎么能这么说呢？”徐葆绮有些生气了。
“我是真担心他有智力缺陷。”
“有些孩子发育的比较晚，语言能力弱，你得有耐心，慢慢教他。”
云连松了口气：“哦……不是病就好。”
“你也不常来万育堂，你工作很忙吗？”徐葆绮瞥了他一眼，“对了，你叫什么名字？”
“云连。”
“云连？”对方愣了一下，脚下步子微顿。
“怎么？你认识我？”
“没，没什么……就是觉得挺好听的。”
云连怀疑她是在报纸上见过自己的名字，但此事尴尬，也不便多问。
“女子中学和普通中学有什么两样么？”沉默半晌他另起话题道。
“女子中学当然只有女学生啦！”
“平时都学些什么呢？”
“国文，外文，数学，体育，什么课都上。”
“女孩子也要上体育课？”
“怎么？女孩子就不能上体育课了吗？”徐葆绮停下脚步，“你别看不起人！”
“我没有，我只是好奇……”
云连心里大喊冤枉，他只是想起女子中学门口的女学生大多穿着裙子，想不出穿着裙子怎么跑步。
“我跑步比我哥哥快多了，还得过全校第一呢！”
“真厉害。”
“你别不信，你肯定跑不过我！”
云连闻言骤然来了精神：“这可不一定！”
徐葆绮眉头一扬，不甘示弱道：“要不要比一比？”
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云连和徐葆绮卷起袖子站在树底下商量怎么比试。
“看到对面的花坛了么？跑到那儿再跑回来，谁先到算谁赢。”
“你真要跟我比谁跑得快？我从不欺负女孩子。”
“你赢不了我！”
“要不我让你三秒，不然赢了也没意思。”
“你少看不起人了！”徐葆绮撇撇嘴，“要不这样把，你把手背到身后……像这样抓着跑，怎么样？”
云连学着她的样子两手交叉到背后，走了两步的确不得劲：“行！我就这么跑，如果还是比你先到就算我赢。”
“等一下！”徐葆绮叫住他，抬手扯下扎辫子的发绳，“规矩定了就要遵守，来，把手拴起来吧。”
“拴就拴，我还能耍赖不成？”
徐葆绮头发不长，勉强能用发绳皮筋固定在脑后，像个小鸡尾巴。现在松松散散地披散下来，显得脸小下巴尖，倒有点女孩子的样子了。
云连背过身去，一动不动地任她用发绳往自己手腕上缠了两圈，心里觉得很是好笑。
比赛开始，一眨眼两人就嗖地窜了出去。
徐葆绮的确是跑得奇快无比。云连开局不利被她抢先了半步，一路见她脚下生风跟装了马达似的，心想假小子真是干坏事的料，砸场的要是都像她这样，就凭蔡老千那几个还真不一定逮得住。
折返的时候云连腿上使了猛劲，两人几乎在同一时间回到了起点。
扑通一声跌坐在草地上，徐葆绮喘着气对云连道：“你真厉害!”
“你也不赖嘛！”云连在她身边坐下，扭动双臂褪下手腕上的发绳，“我差点就赶不上你了。”
“要不是拴着手，你肯定比我先到。”
“规矩定了就要遵守，这回算我输。”
“你输了，有惩罚吗？”徐葆绮接过发绳，随手又给自己扎了个小鸡尾巴。
“听你的。”云连笑笑，觉得假小子真有意思。
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云连原本是打算看完常青之后就马上回家的，没想到和徐葆绮玩耍起来，等反应过来天都快黑了。
对方似乎也没想到会耽搁这么久，看了眼手表急匆匆地提起书包。
两人并排出了万育堂，从门外的阴影里突然走出来一个人。
“小姐，今天怎么这么晚？”
徐葆绮像是被吓了一跳，停下脚步面朝来人：“你来了？”
“不是说好五点钟来接你的么？小姐忘了？”
说话的是个三十来岁的高个子男人，面容清瘦，举止斯文，一双眼睛却是十分有神。
不等徐葆绮回答，他又扭头对着云连微微欠身：“这位是……云先生？”
云连皱起眉头，心中略觉不快。
——怎么搞的，怎么随便碰上个人都认识我？
“刚才看您走过来就觉得面熟，果然是云先生，久仰久仰。”
“你是？”
“潘有棠。”男人笑吟吟地伸出右手，“云先生贵人多忘事，想必是不记得我了。舍弟不懂事给您添了不少麻烦，我这当哥哥的难咎其责，只是一直没机会当面致歉。”
云连同他握了手，脑子依旧是没转过弯来。
一旁的徐葆绮突然道：“快走吧，回家吧。”
“抱歉，我送小姐回家，先失陪了。”男人接过徐葆绮手里的书包，两人往停在不远处的黑色雪佛兰走去，没走两步他又回过头来。
“云先生赏个脸，改日我们好好聊！”
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